L’Église de l’Orient à la découverte du monde

Discours de Mme Francoise BRIQUEL CHATONNET, membre de l’Académie

L’Église de l’Orient, née dans la Mésopotamie sous domination parthe puis sassanide, s’est développée hors de l’empire romain, sans le soutien d’un État résolument perse et zoroastrien et qui souvent ne lui était guère favorable. Elle a pourtant connu très tôt une expansion remarquable, ses missionnaires se lançant à la découverte du monde, dans un mouvement qui s’inscrit dans la suite de l’expédition d’Alexandre et des explorations de l’époque hellénistique et romaine. On a peu de textes, qui ne manifestent pas de souci ethnographique. Mais quelques documents permettent de suivre cette expansion jusqu’en Inde et en Chine avant même la conquête arabo-musulmane, de mesurer quand même ce que fut la découverte d’autres milieux et d’autres mondes, auxquels il  fallait s’ouvrir pour leur apporter le message chrétien. Une découverte qui survint parfois dans l’autre sens, quand des chrétiens des confins orientaux du monde revenaient vers le cœur du monde syro-oriental, ou même partaient à la découverte de l’Extrême-Occident.

La séance de rentrée solennelle de l’Académie du vendredi 24 novembre 2023 sous la Coupole sera retransmise en direct, à partir de 15h, sur la page d’accueil de son site internet https://www.aibl.fr. Ce film pourra être également visionné en direct et les jours suivants sur Vimeo à l’adresse suivante : https://vimeo.com/aibl.