Soutenance de thèse de Francesco GIANNONE

Cette thèse examine les pratiques de renseignement et d’espionnage au Proche-Orient ancien au long du deuxième millénaire avant notre ère, en se concentrant principalement sur la documentation épistolaire mais en tenant également compte d’autres genres textuels. Le premier chapitre examine la terminologie akkadienne et hittite liée aux renseignements, proposant de nouvelles traductions ou confirmant les existantes. De plus, les rôles de divers agents, tels que les informateurs et les espions, sont explorés. Le chapitre deux explore le renseignement et l’espionnage dans des contextes politiques et diplomatiques. Il aborde la manière dont les ambassadeurs fournissaient des renseignements précieux, l’utilisation d’audiences secrètes et les stratégies de contrôle du flux d’informations. L’empoisonnement, la fausse identification et le rôle de la communication écrite dans l’assurance de la fiabilité des messagers sont également examinés. Le chapitre analyse également les renseignements recueillis auprès des femmes royales, des administrateurs et des ministres, ainsi que les opérations visant à maintenir l’ordre interne et à manipuler l’opinion publique. Dans le chapitre trois, le renseignement sur le terrain et l’espionnage dans les contextes militaires et opérationnels sont étudiés. Les rôles des espions, des informateurs et des infiltrés sont explorés, ainsi que d’autres stratégies pour obtenir des informations sur l’ennemi. Le chapitre aborde également les sources de renseignement non sollicitées telles que les fugitifs, les déserteurs et les marchands, ainsi que le rôle pivot des patrouilles et des mesures de contre-espionnage. Des tactiques de guerre psychologique, de contre-espionnage et des pratiques de divination visant à éviter les fuites d’informations sont également examinées. Des comparaisons sont établies entre les systèmes de renseignement de l’empire Néo-assyrien et ceux du Proche-Orient ancien au deuxième millénaire avant notre ère. Bien que certaines terminologies et pratiques diffèrent, des similitudes dans les rôles des agents de renseignement et les méthodes de collecte et de traitement des informations sont mises en avant. L’étude suggère que de nombreuses innovations néo-assyriennes étaient déjà présentes au deuxième millénaire avant notre ère et souligne la nature déjà systématique de la collecte de renseignements pendant cette période. Dans l’ensemble, la thèse fournit une analyse globale des pratiques de renseignement et d’espionnage dans le Proche-Orient ancien, éclairant la sophistication des systèmes développés par les civilisations anciennes pour collecter, analyser et utiliser les informations de renseignement.