Fouilles de l’église de Bazyān (Irak)

L’église de Bāzyān est sise dans un complexe densément aménagé et fortifié qui a dû accueillir un temps un monastère. Elle est située à la limite entre la plaine mésopotamienne et les premiers contreforts du Zagros, dans la province Sulaymaniyah, au nord-est de l’Irak.

Après s’être concentrée sur l’intérieur de l’édifice, puis sur son enceinte, la fouille s’est depuis étendue aux installations extérieures qui ont été bâties au sud-ouest du fort. Elle a fourni une céramique homogène, des croix décorées caractéristiques de la Mésopotamie sassanide et post-sassanide, quelques objets métalliques et peu de monnaies.

Le complexe de Bāzyān a été édifié probablement à l’extrême fin de l’époque sassanide et fut occupé durant le début de l’époque islamique. Son étude contribue à la compréhension de la christianisation du nord de l’Irak, au tournant de l’Islam. À cette époque, le monachisme syriaque se développait dans le nord de la Mésopotamie, principalement sous l’obédience de l’Église de l’Est, alors que l’Église miaphysite dite « jacobite » cherchait à s’implanter aussi dans la région. Son plan et la nature du matériel archéologique identifié indique que le site attirait des pèlerins de passage.

Édifié sur un axe stratégique, au débouché d’une passe montagneuse, le bâtiment a été réoccupé à l’époque ottomane.

Passe de Bāzyān, @Mission Bāzyān, L. Mazou

Croix syro-orientale, Musée de Sulaymaniyyah, Iraq, @Mission Bāzyān

3. Ruine de l’église et du fort de Bāzyān @Mission Bāzyān