De Babylone à Bagdad : une histoire des « herbiers » au Proche-Orient (FLORIENTAL)

De Babylone à Bagdad : une histoire des « herbiers » au Proche-Orient

From Babylon to Baghdad : Toward a History of the “Herbal” in the Near East

Projet ERC coordonné par Robert HAWLEY

Colloque international 2014 : Retracer l’histoire de l’herbier au Proche-Orient ancien

Financement du Conseil européen de la recherche – Ref. ERC-2010-StG-263783
Durée du programme : 72 mois : 2011-2016
Partenaire : CNRS – UMR 8167 Orient & Méditerranée

Le programme FLORIENTAL se propose de retracer l’histoire du genre littéraire de « l’herbier » au Proche-Orient depuis ses origines au IIe millénaire avant notre ère jusqu’au travail de Hunayn ibn Ishaq, au IXe siècle de notre ère.

« L’herbier » – ce genre constitué de listes de plantes accompagnées d’une description de leurs propriétés médicinales et thérapeutiques – témoigne d’une curieuse histoire au Proche-Orient ancien. Les premiers herbiers y furent élaborés probablement au IIe millénaire avant notre ère, et plus particulièrement dans le sud de l’Iraq actuel. Ecrits en cunéiforme mésopotamien, ces premiers herbiers sont de véritables précurseurs à l’origine d’une longue tradition scribale toujours entretenue par les érudits de l’époque séleucide, plus de mille ans après leurs premiers balbutiements.
Cependant, à l’extrême fin de l’Antiquité, dans le Baghdad du IXe siècle de notre ère, lorsque les califes abbasides s’attachèrent à collecter et faire traduire en arabe les savoirs scientifiques, ce n’est pas à l’ancienne tradition autochtone mésopotamienne qu’ils pensèrent mais plutôt aux écrits importés d’auteurs grecs tels que Dioscoride, Galien, Hippocrate, comme si l’existence même d’un savoir scientifique local et indigène avait été oublié.

Coordination : Robert HAWLEY
Cette partie représente l’étape finale du projet Floriental et s’appuiera sur les deux autres volets du programme, études des textes et recherches botaniques.
Esquisse du developpement de l’herbier au Proche-Orient à partir du IIIe millénaire av. J.-C. jusqu’aux travaux de Hunayn ibn Ishâq à Bagdad au IXe siècle de notre ère.
Participants : Marie CRONIER, JoAnn SCURLOCK

Afin de mieux comprendre et expliquer ce décalage curieux mais fascinant dans l’histoire de ce genre littéraire, un des buts principaux du projet Floriental est de remédier à l’inaccessibilité de la plupart des sources primaires sur les herbiers, surtout celles en langues syriaque et akkadienne. Beaucoup d’entre elles n’ont pas encore fait l’objet d’une édition critique, ni même d’une publication quelconque ; pour cette raison le travail d’édition de textes est une priorité. Un autre obstacle rencontré par le projet est la barrière de spécialisation qui empêche bien souvent les discussions entre spécialistes du Proche-Orient ancien, classiques, médiévistes ou encore archéobotanistes.

Le programme FLORIENTAL s’articulera autour de trois volets :

I – Sources inédites en syriaque et en akkadien

1er volet du programme FLORIENTAL.

• Édition critique du « Traité sur les aliments » de Hunayn ibn Ishâq

Coordination : Robert HAWLEY
L’objectif est la publication des versions syriaques et arabes du traité, toutes deux restées inédites jusqu’ici.
Participants : Véronique BOUDON-MILLOT, Marie CRONIER, Jimmy DACCACHE, Alessia GUARDASOLE, Matthias WERNHARD

• Édition des herbiers en syriaque de Sergius de Reš ‘Ainā

Coordination : Siam BHAYRO (University of Exeter)
L’objectif est la publication (editio princeps) de cette traduction syriaque très importante (faite au VIe siècle) du livre de Galien sur les médicaments simples, à partir du manuscrit BL Add 14661 de Londres
Participants : Jimmy DACCACHE, Emiliano FIORI (Università di Bologna), Robert HAWLEY, Grigory KESSEL (Philipps-Universität Marburg), Peter E. PORMANN (University of Manchester)

• Bar Hebraeus et les herbiers

Coordination : Hidemi TAKAHASHI (Université de Tokyo)
L’objectif est l’étude de la partie consacrée à la botanique du traité de Bar Hebraeus « Le candélabre des sanctuaires »

• Etude des herbiers dans les sources cunéiformes

Coordination : JoAnn SCURLOCK (Elmherst College, Chicago)
Participants : Robert HAWLEY

II – L’étude des rapports entre la réalité botanique et les textes-

Coordination : Linda HERVEUX
Cette 2eme partie du projet Floriental a pour objectif de développer les outils nécessaires pour identifier les noms des plantes et les rattacher à une réalité botanique.
Trois axes méthodologiques sont mis en œuvre :

• Etude d’archéobotanique

Linda HERVEUX
Création, alimentation et gestion d’une base de données croisant informations archéobotaniques et philologiques

• Etymologie

Leonid KOGAN
Étude méthodologique sur la distinction entre lexique hérité et emprunts parmi les noms de plantes sémitiques

• Lexicographie et taxonomie populaire

Marie BESNIER
Étude des décalages entre taxonomie linnéenne (moderne) et taxonomie populaire dans la botanique : les problèmes de sous-définition et sur-définition

III – L’histoire du genre textuel

Coordination : Robert HAWLEY
Cette partie représente l’étape finale du projet Floriental et s’appuiera sur les deux autres volets du programme, études des textes et recherches botaniques.
Esquisse du developpement de l’herbier au Proche-Orient à partir du IIIe millénaire av. J.-C. jusqu’aux travaux de Hunayn ibn Ishâq à Bagdad au IXe siècle de notre ère.
Participants : Marie CRONIER, JoAnn SCURLOCK

Afin de mieux comprendre et expliquer ce décalage curieux mais fascinant dans l’histoire de ce genre littéraire, un des buts principaux du projet Floriental est de remédier à l’inaccessibilité de la plupart des sources primaires sur les herbiers, surtout celles en langues syriaque et akkadienne. Beaucoup d’entre elles n’ont pas encore fait l’objet d’une édition critique, ni même d’une publication quelconque ; pour cette raison le travail d’édition de textes est une priorité. Un autre obstacle rencontré par le projet est la barrière de spécialisation qui empêche bien souvent les discussions entre spécialistes du Proche-Orient ancien, classiques, médiévistes ou encore archéobotanistes.