Médamoud, l’antique Madou

Historique
Situé en Égypte, à 4 km au Nord-Est de Karnak, le village moderne de Médamoud est en partie implanté sur le kom de l’antique Madou, la plus septentrionale des villes du dieu Montou. Entre 1925 et 1932, puis en 1935-1939 l’Institut Français d’Archéologie Orientale du Caire y mena des fouilles qui n’ont jamais été complètement publiées. La reprise archéologique du site depuis 2011, sous la direction du professeur D. Valbelle puis de Félix Relats Montserrat, a pour objectif de remédier à ce manque, d’étudier les zones du site encore inexplorées et de compléter la publication de la porte de Tibère.

La publication de la porte de Tibère
La porte de Tibère constituait le propylône monumental qui marquait l’entrée du temple. À la suite de son effondrement au XVIII^e siècle, blocs ont été halés à quelques dizaines de leur point de chute, sur une éminence située au sud-ouest de la porte. De celle-ci, ne subsiste en place que le décor des soubassements, la partie inférieure du premier registre de certaines scènes et le cœur de la maçonnerie des deux montants où se devinent des blocs de remploi provenant de plusieurs monuments antérieurs. L’étude du monument, sous la direction de D. Valbelle, a nécessité une nouvelle couverture photographique en couleur de l’ensemble du décor de la porte, lui permettant de réaliser le fac-similé de la totalité des inscriptions et une paléographie hiéroglyphique du monument. Les blocs issus de l’effondrement du monument ont été rangés à mesure sur des mastabas et ont fait l’objet d’une consolidation provisoire. Parallèlement, le projet compte aussi une étude architecturale, accompagnée de la reconstitution des corniches, l’édition des blocs de remploi ainsi que l’étude des différents types de dégradation des blocs.

L’histoire du temple de Médamoud et son contexte urbain
La mission est aussi l’héritière des travaux du début du XX^e siècle dont la documentation doit être préservée, mise en valeur et réétudiée. Le principal résultat de ces fouilles fut le dégagement du temple de Montou dont l’activité couvre la XI^e dynastie jusqu’à l’époque romaine. Plusieurs postulats des anciens fouilleurs du site doivent être aujourd’hui réévalués, d’autant qu’une grande partie de leur documentation demeure inédite. Par ailleurs, ils avaient concentré leurs recherches sur une petite surface du kôm antique et avaient dégagé uniquement le temple, ses accès (tribune, dromos), ainsi qu’une partie des enceintes qui l’entourent. Pourtant, la zone archéologique couvre une surface totale de 15 hectares dont une grande partie n’a jamais été étudiée. Plusieurs prospections géophysiques en collaboration avec l’université de Paris VI-Jussieu illustrent la présence de vestiges dont la fouille, dans les prochaines missions, permettra d’appréhender l’agglomération qui accompagnait le temple pour mettre en lumière les interactions entre un temple thébain et son contexte urbain.